15 oktober: Chengdu (D)
Bij aankomst op het vliegveld wordt u begroet door de gids die u naar het hotel begeleidt. Er is nog even tijd om bij te komen van de reis voordat het welkomstdiner geserveerd wordt. ’s Avonds geeft Jan Vermeer een briefing zodat u de volgende dag goed voorbereid aan uw fotografietour kunt beginnen.
Vanavond eten we in een lokaal Sichuanees restaurant om de heerlijke Sichuanese keuken te proeven. Na het diner bezoeken we een spetterende voorstelling van de Sichuan Opera.
Overnachting in het stijlvolle 4* Buddha Zen Hotel.
16 oktober: Chengdu – Shangli - Bifengxia (O, L, D)
Vanochtend, na een gezond ontbijt vertrekken we naar het traditionele dorp Shangli. Dit kleine dorp ligt onder een berg en aan een rivier. Talloze kleine houten huisjes zijn perfect bewaard gebleven in de architectonische stijl van de Ming en Qing dynastieën. Vandaag de dag is het bekend geworden als het decor voor scènes in vele films en televisieprogramma's. Het is echt een stap terug in het oude China waar we allemaal van dromen!
Eind van de middag rijden we een uur verder naar de Bifengxia Panda Base. Bifengxia opende in 2004 en is thuis geworden van meer dan 35 reuzenpanda's. De in de VS geboren Hua Mei en Mei Sheng zijn hier geplaatst na de aardbeving in Sichuan op 12 mei 2008 waarbij het Panda Breeding Center van het Wolong National Nature Reserve zwaar beschadigd werd. Beide faciliteiten worden beheerd door het Chinese Conservation and Research Center van de reuzenpanda.
Overnachting in het 4* Hongzhu Hotel.
17 oktober: Bifengxia - Shangli - Chengdu (O, L, D)
Vanochtend, na zonsopkomst, gaan we naar Bifenxia om foto’s van de panda’s te nemen. Vele panda's en honderden megabytes later, aan het einde van de dag, rijden we in drie uur terug naar Chengdu, naar het comfortabele Buddha Zen Hotel. De avond is vrij om rond te dwalen door de kleine winkelstraten die antiek en souvenirs in de Tibetaanse stijl verkopen.
Overnachting in het stijlvolle 4* Buddha Zen Hotel.
18 oktober: Chengdu – Xi’ an (O, L, D)
Vandaag nemen we een vlucht (MU2342 09:55-11:05) naar Xi’an, de hoofdstad van de provincie Shaanxi. Xi’an is één van de oudste steden van China en gedurende een periode van 3100 jaar bouwden dertien Dynastieën hier hun hoofdstad.
De meest belangrijke reden om naar Xi’ an te komen is voor een bezoek aan de Terracotta Krijgers. Meer dan tweeduizend jaar is deze verzameling van 6000 manshoge terracotta krijgers en paarden bedolven geweest onder puin. In 1973 zijn ze per ongeluk ontdekt in een dorpje vlakbij Xi’an en inmiddels zijn ze erkend als het Achtste Wereldwonder. Zeer indrukwekkend!
Vanavond er is een heerlijke maaltijd geregeld in de gezellige moslimwijk naast het hotel.
Overnachting in het 4* Bell Tower Hotel.
19 oktober: Xian – Foping Nature Reserve (O, L, D)
Ontsnap de grote stad en rijd in 6 uur naar het Foping Nature Reserve in het Qinling gebergte, 350 km ten zuiden van Xian. Het reservaat, dat hoogtes bereikt van meer dan 3000m, is een van de belangrijkste ecologische gebieden in China. Het geeft ons de optimale omstandigheden om de Gouden stompneusapen in het wild te fotograferen.
De Qinling Shan of Qinling is een gebergte in China. De Qinling strekt in oost-westelijke richting en valt binnen de provincies Gansu, Shaanxi en Henan. Ze vormt een natuurlijke culturele barrière tussen het noorden en zuiden van China.
De Qinling is ook woonplaats van verschillende zeldzame diersoorten, waaronder de Qinlingpanda, een ondersoort van de reuzenpanda. Geschat wordt dat in de Qinling nog ongeveer 200 panda's leven, ongeveer een vijfde van het totale aantal in het wild levende reuzenpanda's. Het leefgebied van de panda's wordt beschermd door twee natuurreservaten (Changqing en Foping).
Andere zeldzame zoogdieren in de Qinling zijn takins (op runderen lijkende bokken), gouden stompneusapen en nevelpanters. Onder de grotere vogelsoorten zijn goudfazanten, temmincks trapogans, Japanse kuifbissen een steenarenden.
Bij aankomst checken we in bij de eenvoudige maar comfortabele reservaat accommodatie. Vanavond worden we getrakteerd op een welkom banket van de lokale medewerkers en bespreken we de activiteiten van de komende dagen.
Overnachting in het reservaat pension.
20 oktober: Foping Nature Reserve (O, L, D)
Vanmorgen brengen we u naar een locatie waar zo’n 100 stompneusapen elke dag samenkomen om te eten. De kans om deze kleurrijke dieren van dichtbij te fotograferen is 100% zeker dankzij onze deskundige gidsen.
In de late middag, na het fotograferen van de aap rijden we terug naar onze accommodatie.
21 oktober: Foping – Xi’an – Kunming (O, L, D)
In de ochtend gaan we terug naar de plaats waar we de Gouden stompneusaap kunnen fotograferen. Let ook goed op of u ook de Golden Pheasant of Reuze Panda ziet, verborgen achter de bamboe struiken!
In de middag, na de lunch, is het tijd om te vertrekken. We rijden terug naar Xi’an voor een vlucht naar Kunming, de hoofdstad van de provincie Yunnan. Bij aankomst in Yunnan gaan we naar het 4* Sakura hotel.
22 oktober: Kunming – Zhongdian (Hoogte 3300 meter – 1 uur vliegen) (O, L, D)
Na het ontbijt gaan we naar het wereldberoemde Stenen Woud van Kunming. Door een proces van erosie en verwering heeft Moeder Natuur een galerie geschapen vol met stenen beeldhouwwerken die in allerlei lengten en vormen aan de grond ontsproten zijn en zo een subliem en uniek schouwspel vormen.
In de middag nemen we een vlucht naar Zhongdian (Shangri La) met een hoogte van 3300 meter.
Aangekomen in Shangri La brengen we u naar de luxe Shangri La Songtsam lodge. Voor de komende zeven dagen wordt u ondergedompeld in de authentieke Tibetaanse cultuur en krijgt u de kans om verschillende bedreigde diersoorten te fotograferen. Het comfort en de gastvrijheid van de verschillende Songtsam lodges zijn een weldaad.
Bij aankomst in de lodge kunt u ontspannen en genieten van een heerlijk diner. Na het diner bewonderen we de zonsondergang over het Napahai Lake.
Overnachting: Songtsam Shangri-la Lodge.
23 oktober: Zhongdian – Benzilan (Hoogte 1900 meter) (O, L, D)
Vanochtend 'proberen' we de Black Necked Crane op verschillende locaties rond het Napahai meer van dichtbij te fotograferen. Daarna bezoeken we het Songzanlin klooster waar u uren kunt ronddwalen en genieten van alle kleurrijke details.
Songzanlin is een Tibetaans boeddhistisch klooster dat ligt op 5 km van de stad Zhongdian op een hoogte van 3380 meter. Gebouwd in 1679, is het klooster het grootste Tibetaanse boeddhistische klooster in de provincie Yunnan en wordt het soms aangeduid als het kleine Potala Palace. Het behoort tot de Gele Hoed sekte van het Tibetaans boeddhisme van de Gelukpa orde van de Dalai Lama. Het werd beschadigd in de Culturele Revolutie en daarna herbouwd in 1983. Op zijn hoogtepunt bood het klooster woonruimte aan 2000 monniken. Momenteel herbergt het klooster 700 monniken.
In een kleine groene vallei, bevindt zich Songtsam Benzilan. Temidden van gerst en tarwevelden is de lodge omgeven door witte Tibetaanse huizen en dicht bij een witte stupa. Het is een gemakkelijke wandeling naar de nabijgelegen heuvels en de traditionele Tibetaanse dorpen waar de tempels zijn versierd met prachtige muurschilderingen. Vanavond slaapt u in het comfort van de Songtsam Benzilan Lodge.
24 oktober: Benzilan - Tacheng (Hoogte 2400 meter) (O, L, D)
We rijden na het ontbijt naar Tacheng (2-3 uur). De rit brengt ons naar de Jinshajiang vallei en u zult de geleidelijke stijging van de temperatuur duidelijk merken wanneer we afdalen in het dal (3500m> 1900m). Tacheng is de thuisbasis van de charmante en bedreigde Yunnan Golden Monkeys (Rhinopithecus biteti). Onderweg zullen we een glimp zien van de machtige Jinsha rivier en stoppen we in een pittoresk dorpje, waar aardewerk van zwarte klei wordt gemaakt door lokale ambachtslieden.
Aangekomen in Tacheng checken we in bij de comfortabele Songtsam Tacheng Lodge. De rest van de dag is vrij voor ontspanning. Naast het hotel bevinden zich etnische Nixi en Lisu dorpen met charmante boerderijen met zwarte daken. Jinshajiang is een zeer vruchtbare vallei met twee rijstoogsten per jaar, veel fruitbomen en wijnranken. De semi-wilde zwijnen, die zich met noten voeden voor de winter, zorgen voor de beste ham ter wereld. Fotografeer het idyllische landschap bij zonsondergang en geniet van een heerlijk broodje ham en een drankje.
Overnachting: Songtsam Tacheng Lodge.
25 oktober: Tacheng (O, L, D)
Na een vroeg ontbijt rijden we 20 kilometer met daarna een korte wandeling om de Zwarte Snub-nosed Monkeys in het wild te zien. We brengen de hele ochtend fotograferend door en gebruiken een picknick lunch in het natuurreservaat. De Black Snub-nosed Monkey was bijna volledig onbekend tot de jaren 90. Het feit dat geen enkele dierentuin buiten China ooit de Zwarte Snub-nosed Monkey in gevangenschap heeft gehouden heeft bijgedragen aan de raadselachtige status van deze soort. Yunnan’s Snub-nosed Monkeys leven op de hoogste hoogte (3,000-4,500 m) van alle primaten, behalve de mens. We rijden in de namiddag terug naar het hotel en de rest van de dag is vrij om te omliggende gebieden te fotograferen.
Overnachting: Songtsam Tacheng Lodge.
26 oktober: Tacheng – Zhongdian (O, L)
En nog een dag om de Black Snub-nosed Monkeys te fotograferen. Net als bij de Golden Monkey in de Foping, weten we dat dit de beste locatie is om foto’s te maken van dit bedreigde dier.
27 oktober: Tacheng – Zhongdian - Chengdu (O)
We rijden in de ochtend terug naar Shangri-la voor een aansluitende vlucht naar Chengdu. Aankomst en transfer terug naar het 4* Buddha Zen Hotel.
28 oktober: Chengdu
Chengdu is vermaard om de Sichuan delicatessen en natuurlijk ook vanwege het Panda Breeding Centre dat u makkelijk kunt bereiken met een taxi. Als optie kunt u door de oude straatjes rond het hotel slenteren om te genieten van de kleine Tibetaanse antiekwinkeltjes en oude theehuizen.
29 oktober: Chengdu - Amsterdam (O)
Transfer naar het vliegveld. De internationale vlucht Chengdu - Amsterdam vertrekt om 14:15.
